睡眠時無呼吸症候群(SAS)
とは？
睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）とは、睡眠中に呼吸が一時的に止まったり、浅くなったりする状態を繰り返す病気です。
いびきは、睡眠中に空気の通り道である上気道が狭くなることで生じます。この狭窄が強くなると、いびきだけでなく呼吸が完全に止まる「無呼吸」状態に至ることがあります。一般的に「無呼吸」とは、10秒以上呼吸が停止する状態を指し、これが1時間あたり5回以上、または一晩に30回以上認められる場合、睡眠時無呼吸症候群と診断されます。
多くの場合、睡眠中の呼吸停止はご本人が自覚することが難しく、症状に気づかないまま長期間放置されているケースも少なくありません。ご家族やパートナーから「いびきが大きい」「寝ている間に息が止まっている」と指摘されたことがある方は、早めの受診をお勧めします。
睡眠中に呼吸が止まると、脳や全身に十分な酸素が行き渡らず、慢性的な酸素不足の状態となります。その結果、以下のようなさまざまな健康リスクが高まります。
- 高血圧、不整脈、心筋梗塞などの循環器疾患
- 睡眠の質の低下による集中力・判断力の低下
- 日中の強い眠気による交通事故や労働災害のリスク増加
- 仕事やスポーツにおけるパフォーマンスの低下
これらは生活の質（QOL）を大きく低下させる要因となるため、早期の診断と適切な治療が非常に重要です。当院では、睡眠時無呼吸症候群の検査・診断・治療を行っております。気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。
睡眠時無呼吸症候群の症状は？
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、「睡眠中に起こるため、ご本人が気づきにくい」という特徴があります。特に、いびきや無呼吸は自覚症状が乏しく、ご家族やパートナーなど、周囲の方からの指摘をきっかけに気づくケースが多くみられます。以下のような症状に心当たりがある場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。早めに検査・診察を受けることをお勧めします。
睡眠時
- 大きないびきをかく
- いびきが途中で止まり、しばらくしてから再開する
- 寝ている間に呼吸が止まっていると指摘された
- 息苦しさや窒息感で目が覚める
- 寝汗を多くかく、夜間に何度も目が覚める
起床時
- アラームが鳴ってもすぐに起きられない
- 十分に寝たはずなのに熟睡感がない
- 起きた時に頭痛、口の渇き、肩こりがある
- 朝から体が重く、だるさが続く
- 喉が乾燥していたり、ガラガラしている
日中
- 十分に寝ているはずなのに強い眠気がある
- 集中力や記憶力の低下を感じる
- 仕事中や運転中に眠くなる
- 倦怠感が続く、疲れが取れない
睡眠時無呼吸症候群の原因は？
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が止まったり浅くなったりする病気です。大きく分けて2つのタイプがありますが、多くの方にみられるのは「閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）」です。
閉塞性睡眠時無呼吸(OSA)
閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）は最も多いタイプで、睡眠中にのどや鼻の空気の通り道が狭くなることで起こります。呼吸が止まっている間も、身体は無意識のうちに呼吸を再開しようと努力しており、その結果、
- 大きないびき
- 途中で息が止まる
- 熟睡感がない
- 日中の強い眠気
といった症状が現れます。
肥満、顎の骨格、舌や扁桃の大きさ、鼻づまりなどが原因となりやすく、耳鼻咽喉科では鼻・のどの構造的な評価が重要になります。
中枢性睡眠時無呼吸(CSA)
中枢性睡眠時無呼吸（CSA）は、気道に明らかな狭さがないにもかかわらず起こるタイプです。脳の呼吸中枢（延髄）からの指令が一時的に弱まり、呼吸を行う筋肉への指示が止まることで無呼吸が生じます。
このタイプでは、呼吸の動きそのものが見られなくなるのが特徴です。頻度はOSAに比べて少なく、専門的な評価が必要となる場合があります。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の
検査・診断方法は？
睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合、まずはご自宅で行える簡易検査から評価します。
当院では、入院の必要がない簡易型スクリーニング検査を導入しており、小型の検査機器を装着してご自宅で普段どおりに1晩眠るだけで検査が可能です。
ご自宅で行う簡易検査について：検査では、鼻や指先に小さなセンサーを装着し、
- 睡眠中の呼吸の状態
- 血中酸素飽和度（SpO₂）
- 無呼吸・低呼吸の有無とその回数
などを自動的に記録します。
痛みや強い違和感はほとんどなく、日常生活への支障もありません。
この検査により、「睡眠時無呼吸症候群が疑われるかどうか」「重症度の目安」を把握することができます。
より詳しい検査が必要な場合
簡易検査の結果や症状に応じて、より詳しい診断が必要と判断した場合には、入院による精密検査（ポリソムノグラフィー）を行っている専門施設をご紹介します。
検査結果は当院で丁寧に説明し、その後の治療方針についても患者さん一人ひとりに合わせてご提案します。
睡眠時無呼吸症候群の
治療方法は？
睡眠時無呼吸症候群の治療は、重症度や原因、生活スタイルに応じて選択肢が異なります。
当院では、「しっかり治療効果が得られること」「無理なく継続できること」の両立を大切にし、患者様一人ひとりに合った治療法をご提案しています。
生活習慣の改善（体重管理）
肥満が関与している場合、体重減少により症状が大きく改善することがあります。
減量は無呼吸の改善だけでなく、糖尿病・高血圧・脂質異常症などの生活習慣病の予防や管理にも有効です。当院では、治療と併せて食事や運動習慣の見直しについても丁寧にサポートいたします。
CPAP療法（経鼻的持続腸圧呼吸療法）
CPAP療法（経鼻的持続陽圧呼吸療法）は、就寝中に鼻から一定の空気圧を送り、睡眠中の気道閉塞を防ぐ治療法です。専用のマスクを装着して眠りますが、慣れてくると呼吸が楽になり、睡眠の質が大きく改善します。
最新の機器では、
- 個々に合わせた自動圧調整
- 停電時にも配慮した安全機能
などが搭載されています。
治療効果が非常に高く、世界的に標準治療として広く行われています。また、体重減少や状態の改善により、将来的に治療内容の見直しが可能となる場合もあります。
マウスピース
ウスピース療法は、比較的軽症の方や、仰向けで寝た際に無呼吸が起こりやすい方には、有効な場合があります。
下顎を前方に固定することで舌の沈下を防ぎ、気道を広く保ちます。歯科的な評価が必要となるため、装着が可能かどうかを確認した上で導入します。
外科的手術
扁桃やアデノイドの肥大など、気道が物理的に狭くなっている明確な原因がある場合には、外科的治療が選択されることがあります。
適応が合えば、根本的な改善が期待できる治療法です。手術が必要と判断した場合には、適切な提携医療機関をご紹介いたします。
「睡眠時無呼吸症候群の治療は、一つの方法に固執するものではありません。気になる症状があれば、まずはお気軽にご相談ください。