嗅覚障害とは？
嗅覚とは、においを感じ取る感覚のことです。この嗅覚に異常が起きた状態を「嗅覚障害」と呼び、大きく分けて2つのタイプがあります。
量的な障害
- においが全く分からない状態（嗅覚脱失）
- においを感じにくくなる状態（嗅覚低下）
嗅覚そのものの強さが低下している状態を指します。嗅覚障害で受診される方の多くは、こちらの量的な障害を訴えるケースが多く見られます。
質的な障害
においの感じ方そのものが変わる状態（例：普段は良い香りに感じるものが、変なにおいに感じるなど）
障害の部位による分類
嗅覚障害は、症状が起きている場所によって次の3つに分けられます。
| 気導性 | 鼻の通りや粘膜の異常によるもの |
|---|---|
| 嗅神経性 | 嗅神経の障害によるもの |
| 中枢性 | 脳の嗅覚に関わる部分の障害によるもの |
嗅覚障害の症状は？
嗅覚障害には、さまざまな症状があります。以下のようなケースがよく見られます。
- においを感じにくくなる（嗅覚低下）
- においが全く分からなくなる（嗅覚脱失）
- 全てのにおいを同じように感じたり、本来のにおいと違って感じられる（異嗅症）
- 特定のにおいだけが分からなくなる（嗅盲）
- 一部のにおいが過剰に強く感じられる
- 食事の風味を感じにくくなる（風味障害）
- 周囲でにおいがしないのに、自分だけ異臭を感じる
嗅覚障害の種類と原因は？
嗅覚障害は、障害が起きている場所（部位）によって、次の3つに分けられます。
| 気導性嗅覚障害 | 鼻の通りや粘膜の異常によって、においが鼻の奥まで届かない状態です。 |
|---|---|
| 嗅神経性嗅覚障害 | においを感じる嗅神経自体に障害が起きている状態です。 |
| 中枢性嗅覚障害 | においを感じる脳の中枢の異常によって起こる状態です。 |
よくある原因
- 慢性副鼻腔炎
- 感冒（風邪）
この2つが最も多い原因です。
まれに、先天的な異常や心理的要因が関係して発症するケースも報告されています。
気導性嗅覚障害（きどうせいきゅうかくしょうがい）
気導性嗅覚障害は、吸い込んだ空気が鼻の奥にある**「嗅裂（きゅうれつ）」**という、においを感じる部分まで届かないことで起こります。
鼻づまりや鼻水、炎症などによってにおいが届きにくくなる場合に多く見られます。
原因を取り除くことで、嗅覚が改善する可能性があります。
気導性嗅覚障害の原因
気導性嗅覚障害の主な原因として、次のようなものがあります。
- 慢性副鼻腔炎（特にポリープを伴う場合）
- アレルギー性鼻炎
また、まれな原因として以下のケースもあります。
- 鼻の腫瘍
- 鼻中隔の骨折などで鼻の形が変わり、においを感じる部分（嗅裂）への空気の通りが妨げられる
これらの原因に応じて、点鼻薬や鼻洗浄、必要に応じて手術などの治療が行われます。
嗅神経性嗅覚障害（きゅうしんけいせいきゅうかくしょうがい）
嗅神経性嗅覚障害は、においの情報を脳へ伝える嗅神経自体に異常が起こった場合に発生します。
風邪や外傷のあとに起こることが多く、嗅覚細胞や神経のダメージによって、においを感じにくくなったり、においの感じ方が変わることがあります。
嗅神経性嗅覚障害の原因
嗅神経性嗅覚障害は、嗅神経自体にダメージが起こることによって発生します。
主な原因として、次のようなものがあります。
- 急性上気道炎（いわゆる風邪）
- 頭部や顔のケガによる神経損傷
- 一部の薬剤による嗅神経への影響
これらによって嗅神経が傷つくと、においを感じにくくなったり、においの感じ方が変わることがあります。
中枢性嗅覚障害（ちゅうすうせいきゅうかくしょうがい）
中枢性嗅覚障害は、においの情報を処理する脳の中枢部分に障害が起こることで、においを正しく認識できなくなる状態です。
特徴として、においを感じにくくなるだけでなく、物のにおいを識別したり区別したりする脳の働きも低下することがあります。
中枢性嗅覚障害の原因
中枢性嗅覚障害は、においの情報を処理する脳の中枢部分の障害によって起こります。
主な原因として、次のようなものがあります。
- 頭部のケガによる脳挫傷
- 脳出血や脳梗塞
- 脳腫瘍
- パーキンソン病やアルツハイマー型認知症の初期症状として
これらにより、においを感じにくくなるだけでなく、においを正しく識別する能力も低下することがあります。
嗅覚障害の検査・診断方法は？
嗅覚障害の診断では、まず問診を行い、症状の経過や背景にある病気などを丁寧に確認します。
その後、必要に応じて次のような検査を行います。
| 鼻の内視鏡検査 | 鼻の奥や嗅裂（においを感じる部分）の状態を確認 |
|---|---|
| 副鼻腔CT検査 | 副鼻腔の炎症やポリープの有無を確認 |
| 頭部CT検査 | 脳や頭部の構造に異常がないか確認 |
| 嗅覚検査 | においをどのくらい感じられるかを評価 |
基静脈性嗅覚検査（アリナミンテスト）
この検査では、アリナミン溶液を点滴（静脈注射）し、被検者がその特有のにんにくのようなにおいを感じるまでの時間と、においが消えるまでの時間を測定します。
この検査は、以下に役立ちます。
- 嗅覚障害の原因となる部位の推定
- 治療後の回復の程度の評価
基準嗅覚検査
T&Tオルファクトメーターという検査キットを使って行います。
| 方法 | 5種類の標準的な香りを嗅ぎます。 |
|---|---|
| 測定項目 |
これにより、嗅覚障害の程度を数値で評価することが可能です。 |
| 目的 |
|
嗅覚障害の治療方法は？
嗅覚障害の治療は、原因や症状の出ている場所、症状が続いている期間などに応じて、患者さま一人ひとりに合わせて決定されます。
医師が丁寧に診察したうえで、最適な治療方法を選択しますので、安心してご相談ください。
局所治療
鼻の粘膜に炎症がある場合、ステロイド点鼻薬を使って炎症を抑えます。
また、鼻づまりの原因となる鼻水や膿は、鼻洗浄で排出します。
特に、においを感じる嗅裂（きゅうれつ）部に炎症があると考えられる場合には、点鼻薬を鼻の奥まで届けるために、次のような姿勢をとっていただくことがあります。
- 懸垂頭位
- Kaiteki Position（快適ポジション）
この姿勢を使うと、目薬のように鼻の奥まで薬をしっかり届かせることができます。
当院では、患者様が正しく点鼻できるよう、丁寧に指導いたします。
内服療法
炎症によって傷ついた嗅神経や鼻の粘膜を回復させるために、次のようなお薬を使うことがあります。
- ステロイド剤
- ビタミン剤
- 漢方薬
症状や体質に応じて、医師が適切なお薬を選んで処方します。安心してご相談ください。
嗅覚障害に対する嗅覚トレーニング
風邪やケガのあとににおいが分かりにくくなること（嗅覚障害）があります。その改善に効果があると注目されているのが、嗅覚トレーニングです。4種類の香りを毎日続けて嗅ぐことで、においを感じる神経や細胞の働きを助けるとされています。すぐに効果は出ませんが、続けることで少しずつ改善が期待できます。においが分かりにくい症状でお困りの方は、まずはお気軽にご相談ください。
よく使われる香りの例
- バラ
- レモン
- ユーカリ
- クローブ
今後は、ココナッツ、湿布、パイナップル、バニラなどの香りも使われる可能性があります。当院では、自費診療で嗅覚トレーニングを行っており、ご自宅でも続けやすい方法をサポートしています。
基本の流れ
| 初回 | 当院でトレーニングを実施 |
|---|---|
| その後 | ご自宅で毎日トレーニングを継続 |
具体的なトレーニング方法
嗅覚トレーニングには、一般的に次のような方法があります。
| ドイツ式（原法） | バラ、レモン、ユーカリ、クローブなどの異なる香りを用い、それぞれを10～15秒程度ずつ嗅ぐことを、1日2回行い、数か月間継続します。 |
|---|---|
| 代用方法 | 嗅覚トレーニングに用いる香りは、必ずしも専用のものに限らず、香水、コーヒー、花など身近な香りの中から4～5種類を選んで行っていただくことも可能です。ただし、刺激の強すぎる香りは避け、継続しやすいものを選ぶことが大切です。 |
嗅覚トレーニングを行う際のポイントは、1日2回、無理のない範囲で継続することです。
効果が現れるまでには数か月（3～9か月程度）から2、3年ほどかかる場合もあり、改善がみられた後も、再発予防のために継続が勧められることがあります。また、においをほとんど感じない場合でも、それぞれの香りを思い浮かべながら嗅ぐことが、トレーニングの効果を高めるうえで重要とされています。
手術療法
アレルギー性鼻炎や慢性副鼻腔炎などが原因で、薬物療法やリハビリテーション（嗅覚トレーニングなど）を行っても十分な改善が得られない場合には、内視鏡下副鼻腔手術などの手術的治療が検討されることがあります。
手術の適応については、症状や画像検査（CTなど）の結果を踏まえ、総合的に判断されます。
嗅覚障害の方でよくあるQ＆A
鼻づまりでにおいがしません。何かの病気でしょうか？
鼻が詰まってにおいを感じにくくなる原因としては、感冒（かぜ）、アレルギー性鼻炎、慢性副鼻腔炎、鼻中隔弯曲症など、さまざまな病気が関係している可能性があります。
これらの疾患により、においの通り道である鼻の中が狭くなることで、嗅覚が低下します。
原因に応じた治療を行うことで、鼻づまりや嗅覚障害の改善が期待できるため、においの違和感がある場合はご相談ください。
鼻づまりはないのに、においがよく分かりません。これはコロナの後遺症でしょうか？
嗅覚障害は新型コロナウイルス感染症に限らず、一般的な風邪ウイルスの感染後にもみられることがあります。
また、鼻づまりがなくても、副鼻腔の奥に鼻茸（ポリープ）ができていると、においの通り道が塞がれ、嗅覚が低下することがあります。
こうした変化はご自身では気づきにくい場合もあるため、症状に応じてCT検査などの画像検査を行い、原因を詳しく評価することが重要です。
嗅覚を回復させるために、何か良い方法はありますか？
嗅覚障害の原因が慢性副鼻腔炎や鼻茸（ポリープ）による場合、においの通り道が物理的に塞がれていることが多く、嗅覚トレーニングだけでは十分な効果が得られないことがあります。
このような場合には、まず薬物療法（点鼻薬・内服薬）、生物学的製剤による治療、あるいは内視鏡下副鼻腔手術などにより、鼻や副鼻腔の炎症やポリープを改善し、においの通り道を確保することが重要です。
そのうえで嗅覚トレーニングを併用することで、においを感じる神経の回復を促し、より良い嗅覚の改善が期待されます。
当院では、画像検査（CT）などにより嗅覚障害の原因を評価し、薬物療法、手術、生物学的製剤、嗅覚トレーニングを組み合わせた治療方針をご提案しています。
においが分からなくなるのは、ストレスが原因ですか？
強いストレスや自律神経の乱れが関与して、嗅覚に異常が生じることがあります。
「においがないはずなのに変なにおいを感じる」といった症状がみられる場合、心身の休養が大切になることもあります。
ただし、嗅覚障害の原因はストレスだけでなく、慢性副鼻腔炎、ウイルス感染後、鼻茸（ポリープ）など、他の疾患が関与していることも少なくありません。症状が続く場合は、原因を評価するために耳鼻咽喉科での診察を受けることをおすすめします。
嗅覚障害でお困りの方は当院まで
嗅覚障害の原因としては、慢性副鼻腔炎や感冒（かぜ）後の炎症が多くみられますが、頻度は少ないものの、先天的な異常や心理的要因が関与する場合もあります。
当院では、日本耳鼻咽喉科学会認定の専門医・指導医が、慢性副鼻腔炎をはじめとする鼻・副鼻腔疾患の診療を行っており、内服治療、日帰り手術、生物学的製剤による治療など、病状に応じた適切な治療法をご提案しています。
鼻づまり、においが分かりにくい、においがしないといった症状でお困りの方は、ご相談ください。